1. Mehaničke vibracije: Kad se vilica za ugađanje udari gumenim čekićem ili drugim predmetom, ona počinje vibrirati. Zupci vilice za ugađanje brzo se pomiču naprijed-natrag, stvarajući mehaničke vibracije.
2. Kompresija i razrjeđivanje: Kako se zupci vilice za ugađanje pomiču prema van, oni guraju molekule zraka ispred sebe, uzrokujući njihovo gušće zbijanje. To stvara područje višeg tlaka, poznato kao kompresija. Kako se zupci pomiču prema unutra, stvaraju područje nižeg tlaka, koje se naziva razrijeđenost.
3. Širenje zvučnog vala: Izmjenične kompresije i razrjeđivanja koje stvara vilica za ugađanje stvaraju zvučne valove. Ti valovi putuju kroz zrak kao niz varijacija tlaka, slično valovima na površini jezera.
4. Kretanje molekula zraka: Kako se zvučni valovi šire, uzrokuju vibriranje molekula zraka naprijed-natrag u istom smjeru u kojem se kreće val. To rezultira prijenosom energije kroz zrak, omogućujući zvuku da putuje.
5. Frekvencija i visina: Frekvencija zvučnog vala odgovara broju vibracija koje proizvede vilica za ugađanje u sekundi. Zvučni valovi visoke frekvencije percipiraju se kao visoki zvukovi, dok se zvučni valovi niske frekvencije percipiraju kao niski zvukovi.
Vibrirajuća vilica za ugađanje djeluje kao izvor zvuka, generirajući kontinuirani zvučni val dok vibracije ne prestanu. Ovaj zvučni val širi se zrakom, omogućujući nam da čujemo karakterističan ton zvučne vilice.