1. Romantična opera: Wagner je prvenstveno poznat po svojim opernim djelima. Njegove se opere smatraju jednima od najvećih i najutjecajnijih djela ere romantizma u klasičnoj glazbi. Sadrže kombinaciju dramatičnog pripovijedanja, moćne orkestralne glazbe i lajtmotiva (glazbene teme koje se ponavljaju povezane s likovima, objektima ili idejama). Wagnerove značajne opere uključuju "Der Ring des Nibelungen" (Ciklus prstena), "Tristan i Izolda" i "Parsifal".
2. Simfonijska glazba: Wagner je također skladao nekoliko koncertnih djela, uključujući simfonijske poeme i uvertire. Njegove simfonijske poeme, kao što su "Siegfriedova idila" i "Uvertira Fausta", pokazuju njegov osebujni glazbeni jezik, bogatu orkestraciju i dramatične kvalitete.
3. Glazbena drama: Wagner je razvio koncept "glazbene drame", u kojoj su glazba, drama i kazalište neprimjetno integrirani kako bi stvorili potpuno umjetničko djelo. Nastojao je nadići tradicionalne operne konvencije spajanjem glazbe i drame u jedno jedinstveno iskustvo. Taj je koncept očit u njegovim kasnijim operama, posebice onima koje tvore tetralogiju "Der Ring des Nibelungen".
4. Lajtmotivi: Wagner je nadaleko poznat po svojoj upotrebi lajtmotiva, što su kratke glazbene fraze ili teme povezane s određenim likovima, idejama ili objektima u njegovim operama. Lajtmotivi igraju ključnu ulogu u razvoju likova, napredovanju naracije i dodavanju dubine i složenosti glazbenoj teksturi.
5. Kromatizam: Wagner je proširio upotrebu kromatizma (upotrebu nedijatonskih nota) u svojoj glazbi. Njegove kromatske harmonije, bogate orkestralne boje i disonanca njegovim su djelima dodale osjećaj emocionalnog intenziteta i psihološke dubine.
6. Orkestarske inovacije: Wagner je bio poznat po svom majstorstvu orkestracije. Proširio je veličinu orkestra, uveo nove instrumente i razvio inovativne tehnike za postizanje specifičnih zvučnih učinaka. Njegova inovativna uporaba orkestralne boje značajno je pridonijela emocionalnom utjecaju i dramatičnoj atmosferi njegovih opera.
Ukratko, glazba Richarda Wagnera prvenstveno je obuhvaćala romantičnu operu, simfonijsku glazbu i njegov jedinstveni koncept glazbene drame. Njegova upotreba lajtmotiva, kromatizma i orkestralnih inovacija uvelike je utjecala na razvoj klasične glazbe i ostavila trajan utjecaj na skladatelje i publiku.