Zrak iz glazbenikova daha putuje kroz rupu na bočnoj strani flaute, poznatu kao rupa za usne, i udara u oštar rub poznat kao ploča za usne. To uzrokuje razdvajanje struje zraka, stvarajući turbulencije i formirajući vrtloge unutar žljeba.
Ovi vrtlozi stvaraju potrebne uvjete za rezoniranje stupca zraka unutar svirale. Stup zraka u svirali djeluje kao rezonator, pojačavajući zvučne valove koje proizvode vrtlozi i pretvarajući ih u glazbene tonove.
Visina proizvedenog zvuka određena je duljinom zračnog stupca unutar svirale. Kraće svirale proizvode zvukove višeg tona, dok duže svirale proizvode zvukove niže visine. Veličina i položaj rupa na flauti također utječu na visinu zvuka, omogućujući glazbeniku da kontrolira svirane note.
Manipulirajući tlakom zraka i položajem svojih prstiju na rupama, svirači flaute mogu proizvesti širok raspon tonova i stvoriti melodije.