Količina potencijalne energije pohranjene u žici gitare ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući napetost, duljinu i debljinu žice. Deblje žice imaju veću masu, pa pohranjuju više potencijalne energije od tanjih struna. Dulje žice također pohranjuju više potencijalne energije od kraćih žica. Osim toga, što je veća napetost na niti, to je veća potencijalna energija koja se pohranjuje.
Kada se trza po žici gitare, potencijalna energija pohranjena u žici pretvara se u kinetičku energiju dok žica vibrira. Vibracije žice stvaraju zvučne valove, koji putuju zrakom i dopiru do naših ušiju. Frekvencija zvučnih valova određuje visinu tona koji čujemo.