U glazbenoj teoriji, temeljni ritam odnosi se na osnovne i ponavljajuće obrasce nota koji uspostavljaju ritmičku strukturu i puls glazbenog djela. On čini temelj na kojem se grade druge ritmičke varijacije i složenosti. Osnovni ritam često je povezan s najznačajnijim ritmičkim elementom u glazbi, kao što je ritam, puls ili groove, i postavlja osnovni metar i tempo.