Koliko dugo je pjesma zaštićena autorskim pravom prije nego što postane javna domena?

U većini zemalja trajanje zaštite autorskih prava za glazbene skladbe je život skladatelja plus dodatni rok od godina. Duljina ovog dodatnog mandata razlikuje se od zemlje do zemlje, ali obično se kreće od 50 do 100 godina.

Na primjer, u Sjedinjenim Državama zaštita autorskih prava za glazbene skladbe nastale 1. siječnja 1978. ili nakon tog datuma traje za života skladatelja plus 70 godina. To znači da bi pjesma koju je napisao skladatelj koji je umro 1950. ušla u javnu domenu u Sjedinjenim Državama 2021., 70 godina nakon skladateljeve smrti.

Međutim, postoje neke iznimke od ovih općih pravila. Na primjer, u Sjedinjenim Američkim Državama, pjesme stvorene prije 1. siječnja 1978. zaštićene su autorskim pravom na razdoblje od 95 godina od datuma objavljivanja ili 120 godina od datuma stvaranja, ovisno o tome što je kraće.

Osim toga, neke zemlje imaju odredbe o "moralnim pravima" koje autorima daju određena prava nad njihovim djelima čak i nakon što su ušla u javnu domenu. Na primjer, u nekim zemljama autori mogu imati pravo spriječiti da se njihova djela mijenjaju ili iskrivljuju na način koji šteti njihovom ugledu.