Postoji nekoliko razloga zašto su tranzistori prikladni za korištenje kao pojačala. Prvo, tranzistori mogu postići vrlo visoko pojačanje, što znači da mogu jako pojačati signal. Drugo, tranzistori su vrlo učinkoviti, što znači da mogu pojačati signal bez rasipanja puno energije. Treće, tranzistori su relativno mali i lagani, što ih čini idealnim za korištenje u prijenosnim uređajima.
U pojačalu, tranzistor se koristi za kontrolu protoka struje kroz krug. Mijenjanjem količine struje koja teče kroz tranzistor, pojačalo može povećati amplitudu ulaznog signala. Osnovni princip rada tranzistorskog pojačala temelji se na činjenici da se struja koja teče kroz spoj emiter-kolektor tranzistora kontrolira strujom koja teče kroz spoj baza-emiter.
Kada se mala struja primijeni na spoj baza-emiter, to uzrokuje protok veće struje kroz spoj emiter-kolektor. Ovo pojačanje struje je ono što omogućuje da se tranzistor koristi kao pojačalo.
Tranzistori se koriste u raznim krugovima pojačala, uključujući pojačala sa zajedničkim emiterom, pojačala sa zajedničkim kolektorom i pojačala sa zajedničkom bazom. Svaki tip kruga pojačala ima svoje prednosti i nedostatke, a tip kruga pojačala koji se koristi u određenoj primjeni ovisit će o specifičnim zahtjevima te aplikacije.
Tranzistori su bitne komponente pojačala i koriste se u velikom broju elektroničkih uređaja, uključujući audio pojačala, radio pojačala i televizijska pojačala.