Priča se vrti oko ubojstva Helen Stoner, koju je ubila zmija koja joj je ušla u sobu kroz ventilacijski otvor. Opisuje se da zmija ima "pjegave" oznake, otuda i naziv "Pjegava traka".
Važno je napomenuti da točna vrsta zmije nikada nije eksplicitno navedena u priči. Međutim, na temelju njegovih karakteristika i ponašanja, mnogi vjeruju da je to močvarna guja , zmija otrovnica porijeklom iz Indije, gdje je radnja smještena.