Rani glazbeni utjecaji Boba Marleya uključuju američke pjevače kao što su Fats Domino, Ray Charles i Curtis Mayfield. Dodatnu inspiraciju pronašao je od jamajčanskih ska, rocksteady i reggae glazbenika kao što su Alton Ellis, Laurel Aitken i Joe Higgs, koji su također živjeli u Trenchtownu. Dok je još bio u školi, Marley je počeo pjevati s grupom prijatelja:Bunny Wailer, Peter Tosh, Junior Braithwaite, Beverley Kelso i Cherry Smith. Godine 1962. grupa je privukla pozornost producenta ploča Clementa "Sir Coxsone" Dodda, koji im je dao priliku da snime svoj prvi singl, "One Cup of Coffee". Singl je postao lokalni hit, no grupa se ubrzo nakon toga razišla.
The Wailers
Godine 1963. Bob Marley, Bunny Wailer i Peter Tosh osnovali su novu grupu The Wailers. Snimili su nekoliko singlova za izdavačku kuću Studio One Coxsonea Dodda, uključujući hitove "Simmer Down" i "Rude Boy". Godine 1966. Chris Blackwell iz Island Recordsa potpisao je ugovor s Wailersima i producirao njihov debitantski album, _Catch a Fire_. Album je doživio kritički i komercijalni uspjeh, lansirajući Marley and the Wailers na međunarodnu glazbenu scenu.
Međunarodni uspjeh
The Wailers su 1970-ih izdali još nekoliko albuma, uključujući _Exodus_, koji mnogi smatraju svojim remek-djelom. Album sadrži hit singlove "One Love" i "No Woman, No Cry". Wailersi su također bili na velikim turnejama tijekom 1970-ih, šireći svoju poruku mira, ljubavi i jedinstva diljem svijeta. Bob Marley postao je globalna superzvijezda, a reggae jedan od najpopularnijih glazbenih žanrova na svijetu.
Smrt
Bob Marley preminuo je od raka 1981. u dobi od 36 godina. Još uvijek se smatra jednim od najutjecajnijih i najutjecajnijih glazbenika svih vremena. U njegovoj glazbi i dalje uživaju ljudi diljem svijeta, a njegova ostavština nastavlja nadahnjivati nove generacije umjetnika.