Jedan od najpoznatijih događaja u životu Jima Bowieja je borba u pješčanom sprudu, koja se dogodila 19. rujna 1827. godine na pješčanom sprudu u rijeci Mississippi u blizini Natcheza, Mississippi. Bowie je bio jedan od trojice muškaraca koji su se borili protiv devet drugih u sporu oko kockarskog duga. Borba je legendarna po svojoj brutalnosti, a Bowieju se pripisuje da je ubio ili ranio sve svoje protivnike.
Tučnjava je započela kada je čovjek po imenu Samuel Levi Wells optužio Bowieja da je varao u partiji karata. Wells i njegovi prijatelji napali su Bowieja, no Bowie se uspio obraniti svojim poznatim Bowie nožem. Borba je trajala nekoliko minuta, a do kraja je Bowie ubio ili ranio sve svoje protivnike.
The Sandbar Fight pomogao je da Bowie postane legenda na američkim granicama. Doživljavali su ga kao neustrašivog borca i čovjeka koji se nije bojao zauzeti za sebe. Borba je također pomogla popularizaciji Bowie noža, koji je postao popularno oružje na granici.
Borba s pješčanim sprudom jedan je od najbolje dokumentiranih događaja u životu Jima Bowieja. Postoje brojni izvještaji o tučnjavi, uključujući novinske članke, sudske zapisnike i osobna pisma. Borba je također prikazana u nekoliko umjetničkih djela, uključujući slike, crteže i skulpture.