Ilijada govori o gnjevu Ahileja, ratnika u grčkoj vojsci tijekom Trojanskog rata. Nakon što je Ahileja uvrijedio Agamemnon, vrhovni zapovjednik grčke vojske, on se povlači iz borbe. To ima katastrofalne posljedice za Grke, koji počinju gubiti rat. Nakon što Ahilejevog prijatelja Patrokla ubije Hektor, najveći trojanski ratnik, Ahilej se vraća u borbu i ubija Hektora. Pjesma završava Hektorovim ukopom i pogrebnim igrama u njegovu čast.
Ilijada je složena i višeslojna pjesma koja obrađuje širok raspon tema, uključujući rat, junaštvo, ljubav, čast i sudbinu. Također je bogat izvor informacija o starogrčkoj kulturi, društvu i religiji. Pjesma je imala dubok utjecaj na zapadnu književnost, umjetnost i misao.