Ideja o opernoj kući u Sydneyu prvi put je predložena ranih 1950-ih, ali je vlada Novog Južnog Walesa pristala financirati projekt tek 1956. godine. Održan je međunarodni natječaj za dizajn, a pobjednički dizajn prijavio je danski arhitekt Jørn Utzon.
Izgradnja opere u Sydneyju započela je 1959., a dovršena je 1973. Projekt je bio ogroman pothvat i koštao je više od 100 milijuna dolara. Međutim, Opera u Sydneyju odmah je proglašena remek-djelom moderne arhitekture i postala je jedna od najlegendarnijih zgrada na svijetu.
Opera u Sydneyju dom je raznih dvorana za izvedbe, uključujući Joan Sutherland Theatre, Concert Hall i Drama Theatre. Svake godine ugošćuje više od 1500 predstava i jedno je od najpopularnijih turističkih odredišta u Australiji.
Osim što je centar izvedbenih umjetnosti, Sydney Opera House također je popularno turističko odredište. Milijuni ljudi posjećuju zgradu opere svake godine kako bi upoznali njenu jedinstvenu arhitekturu i uživali u zadivljujućem pogledu na luku Sydney.