Izraz "glumi show" prvi put je korišten u Engleskoj u 16. stoljeću za opisivanje scenskih izvedbi koje nisu imale nikakav govorni dijalog. Te su se predstave često koristile kao oblik zabave između činova predstave ili maske. Glupe predstave također su se mogle koristiti za ispričavanje priče ili prenošenje poruke, a često su se koristile u vjerskim i moralnim predstavama.
S vremenom se pojam "nijema predstava" počeo upotrebljavati općenitije za bilo koju izvedbu koja se prvenstveno temelji na mimici ili pantomimi, bez obzira na to postoji li govorni dijalog ili ne. Glupe predstave mogu se pronaći u različitim kontekstima, uključujući kazalište, ples i film.