Lik, maskirani borac protiv kriminala u ljubičastom odijelu, prvi put se pojavio u filmskoj seriji iz 1943. pod nazivom "Fantom" u kojoj glumi Tom Tyler . Iako je lik obično prikazan kao muškarac, filmska serija se osvrnula na misterij koji okružuje Fantoma i činjenicu da je rijetko pokazivao svoje lice, što je autorima filma omogućilo da izaberu muškog glumca.
To je bila uobičajena praksa u ranoj kinematografiji, posebno za likove koji su bili obavijeni misterijom ili su nosili maske, jer je dopuštala fleksibilnost u odabiru uloga i uštedjela na trošku angažiranja glavne ženske uloge.