Evo zašto:
* Zemljina nagib: Zemljina je os nagnuta na oko 23,5 stupnjeva. Ovaj nagib znači da različiti dijelovi zemlje primaju različite količine izravne sunčeve svjetlosti tijekom cijele godine.
* Ljeto i zima: Kad se sjeverna hemisfera nagne prema suncu, doživljava ljeto jer dobiva više izravne sunčeve svjetlosti i dužeg dana. U isto vrijeme, južna hemisfera nagnula se od sunca i doživljava zimu. Suprotno se događa šest mjeseci kasnije kada je južna hemisfera nagnuta prema suncu.
* Proljeće i jesen: Periodi između ljeta i zime su proljeće i jesen, kada je nagib zemlje umjereniji, što rezultira jednakim danom i noćnim duljinama i manje ekstremnim temperaturama.
Ostali čimbenici:
Iako je nagib zemaljske osi glavni uzrok godišnjih doba, i drugi čimbenici doprinose:
* Zemljina orbita: Zemljina eliptična orbita oko sunca znači da je u siječnju nešto bliže suncu nego u srpnju, ali taj je učinak malen u usporedbi s utjecajem aksijalnog nagiba.
* Latitude: Lokacije bliže ekvatoru doživljavaju manje varijacije u sezonama, dok lokacije dalje od ekvatora doživljavaju ekstremne varijacije.
Ukratko: Nagib zemaljske osi glavni je faktor odgovoran za promjenjive sezone, što dovodi do varijacija u količini sunčeve svjetlosti primljene na različitim mjestima tijekom cijele godine.