Kada je sjeverna hemisfera nagnuta prema Suncu, prima više izravne sunčeve svjetlosti i dani su duži. Zbog toga se ljeto na sjevernoj hemisferi događa u lipnju, srpnju i kolovozu.
U isto vrijeme, južna hemisfera je nagnuta od Sunca, pa prima manje izravne sunčeve svjetlosti i dani su kraći. Zbog toga se zima javlja na južnoj hemisferi tijekom lipnja, srpnja i kolovoza.
Nagib Zemljine osi također objašnjava zašto se godišnja doba mijenjaju tijekom godine. Dok Zemlja kruži oko Sunca, sjeverna i južna hemisfera izmjenjuju se nagnute prema Suncu, što rezultira različitim godišnjim dobima.