Kada je sjeverna hemisfera nagnuta prema Suncu, prima više sunčeve svjetlosti i doživljava ljeto. U isto vrijeme, južna hemisfera je nagnuta od Sunca i doživljava zimu. Šest mjeseci kasnije, Zemlja se pomaknula oko svoje orbite tako da je južna hemisfera nagnuta prema Suncu i doživljava ljeto, dok je sjeverna hemisfera nagnuta od Sunca i doživljava zimu.
Dakle, činjenica da različita mjesta na Zemlji imaju godišnja doba u isto doba godine posljedica je nagiba Zemljine osi dok kruži oko Sunca.