Evo analize potencijalnih kandidata:
Rani kandidati:
* "The Yellow Kid" (1895): Ovaj strip Richarda Outcaulta često se navodi kao pionirski primjer sekvencijalne umjetnosti s cjelovitom naracijom. Međutim, izvorno je objavljen u novinama, a ne kao uvezani svezak.
* "The Katzenjammer Kids" (1897): Slično "The Yellow Kid", ovaj popularni strip sadržavao je kontinuiranu priču, ali je izvorno serijaliziran.
Prvi ukoričeni roman-strip:
* "The Adventures of Tintin:The Secret of the Unicorn" (1943): Ovo se često smatra prvim pravim grafičkim romanom, jer je to bila duga, samostalna priča objavljena u ukoričenom formatu. Međutim, izvorno je serijaliziran u časopisu.
Moderno prepoznavanje:
* "Ugovor s Bogom" (1978): Ovo djelo Willa Eisnera naširoko je priznato kao prvi grafički roman u modernom smislu. Objavljena je u jednom svesku, a njezine zrele teme i složena pripovijest bili su revolucionarni za to vrijeme.
Zaključak:
Odgovor ovisi o tome kako definirate "grafički roman". Ako ste u potrazi za prvim ukoričenim stripom s cjelovitom pričom u romanu, "The Adventures of Tintin:The Secret of the Unicorn" ima pravo. Međutim, ako razmišljate o modernom konceptu jednotomne, samostalne priče sa zrelim temama, onda je "Ugovor s Bogom" neosporni pobjednik.