Uljni filmovi mogu imati brojne negativne utjecaje na okoliš. Oni mogu spriječiti sunčevu svjetlost da dopre do podvodnih biljaka, što može poremetiti fotosintezu i dovesti do pada rasta biljaka. Uljni film također može obložiti škrge riba i drugih vodenih životinja, otežavajući im disanje. Uljni film također može biti otrovan za morski život i može uzrokovati reproduktivne probleme, razvojne poremećaje, pa čak i smrt.
Osim utjecaja na okoliš, uljni filmovi također mogu biti smetnja za ljude. Mogu učiniti plaže i vodene putove vizualno neprivlačnima, a mogu otežati ili onemogućiti plivanje, pecanje i druge vodene sportove.
Postoji više načina za čišćenje uljnih filmova. Jedna od uobičajenih metoda je korištenje disperzanata, kemikalija koje razgrađuju ulje na manje kapljice koje valovi i struje mogu lakše raspršiti. Druga metoda je korištenje skimmera, uređaja koji skupljaju naftu s površine vode. Uljni filmovi također se mogu očistiti prirodnim procesima, kao što su djelovanje valova i sunčeva svjetlost.
Uljni filmovi su ozbiljan ekološki problem. Mogu imati brojne negativne utjecaje na morski život, ljude i okoliš. Postoji više načina za čišćenje uljnih filmova, ali prevencija je najbolji način za rješavanje ovog problema.