Međutim, jedan film koji je stalno nisko rangiran u pogledu publike i kritike je "Otok dr. Moreaua" (1977.) .
Evo zašto se često smatra jednim od njegovih najmanje uspješnih filmova:
* Kritični prijem: Film je bio naširoko kritiziran zbog svojih specijalnih efekata, glume i cjelokupnog tona, koji je smatran pretjerano mračnim i uznemirujućim.
* Uspjeh na blagajnama: Bilo je to komercijalno razočaranje, jer nije uspio nadoknaditi troškove proizvodnje.
* Wayneova izvedba: Iako sam Wayne nije bio naširoko kritiziran zbog svoje izvedbe, film se općenito nije smatrao izlogom njegovih uobičajenih snaga kao glumca.
Dok su drugi filmovi poput "Velikog Jima McLaina" (1952.) i "Zelenih beretki" (1968.) bili suočeni s kritikama i nisu bili komercijalni uspjesi, "Otok dr. Moreaua" često se navodi kao komercijalno najneuspješniji i kritički najkritičniji film u Wayneovoj karijeri.
Važno je napomenuti da čak i "neuspješni" filmovi mogu zadržati mjesto u povijesti filma, a "Otok dr. Moreaua" je zanimljiv zbog pokušaja adaptacije kompleksnog romana i zbog Wayneove spremnosti da eksperimentira s mračnijom, uznemirujućom ulogom u kasnoj fazi karijere.