Radnja filma smještena je u Los Angeles 1920-ih godina i govori o Christine Collins (glumi ju Angelina Jolie), samohranoj majci čiji je devetogodišnji sin Walter nestao. Očajnički želeći pronaći svog sina, Christine se za pomoć obraća policiji Los Angelesa.
Međutim, policija, željna brzog zaključivanja slučaja, nakon nekoliko mjeseci Christine predstavlja dječaka za kojeg tvrde da je Walter. Unatoč Christineinom inzistiranju da dječak nije njezin sin, policija je prisili da ga prihvati.
Dok se Christine nastavlja boriti za istinu, otkriva uznemirujuću mrežu korupcije i zlostavljanja unutar LAPD-a. Doznaje da je policija otimala djecu i predstavljala ih kao izgubljenu ili odbjeglu djecu kako bi ispunila svoje kvote i održala visoku stopu rješavanja. Christineina neumoljiva potraga za pravdom, koja dobiva potporu suosjećajnog liječnika i velečasnog, razotkriva loše ponašanje odjela i dovodi do reformi.
Naposljetku, zahvaljujući naporima privatnog istražitelja kojeg je Christine angažirala, pravi Walter je otkriven kako živi samo nekoliko blokova dalje od Christineina doma. Ispostavilo se da ga je oteo serijski ubojica po imenu Gordon Northcott, koji ga je držao zatočenog i zlostavljao, zajedno s drugom djecom. Walter je spašen, a istina o postupcima LAPD-a izlazi na vidjelo.
"Changeling" je snažna drama koja kombinira elemente krimića, misterija i društvenih komentara.