Ovi kultni filmovi oslanjali su se na vizualno pripovijedanje, govor tijela, glazbene znakove i međunaslove (tekstualne umetke) kako bi prenijeli zaplet i dijalog publici koja nije mogla čuti nikakav snimljeni govor koji dolazi od likova u filmu.
Mnoga proslavljena kinematografska remek-djela iz ovog doba i danas imaju značajan umjetnički i povijesni značaj, prikazujući kreativnost i talent pionira filmaša, glumaca i komičara kao što su Charles Chaplin, Buster Keaton, Harold Lloyd, Lon Chaney Sr., Greta Garbo i Lilian Gish, između ostalih.