Émile Reynaud (1877.)
- Kreirao Praxinoscope, rani uređaj za gledanje animiranih slika.
William Friese-Greene (1889.)
- Producirao i prikazao neke od najranijih uspješnih kratkih narativnih filmova koristeći celuloid, uključujući eksperimentalni "govoreći" film.
Thomas Edison (1890-ih)
- Razvio Kinetoskop, uređaj za projekciju kroz špijunku. No, Kinetoskop je istovremeno predstavljao kratke filmove za pojedine gledatelje.
Auguste i Louis Lumière (1895.)
- Predstavljene projicirane "Cinématographe" projekcije koje su koristile više tehnika iz ranijih razvoja i naširoko se smatraju početkom projiciranih kinematografskih nijemih filmova.
Kako su nijemi filmovi napredovali i stjecali popularnost, brojne ključne osobe postale su instrumentalne u oblikovanju žanra i razvoju različitih kinematografskih tehnika, pripovijedanja i stilova izvedbe.