Ovaj izraz se koristi za opisivanje razdoblja u povijesti, kulturi ili čak životu pojedinca koje karakterizira:
* Prosperitet: Ekonomsko i društveno blagostanje.
* Inovacija: Značajan napredak u tehnologiji, umjetnosti, znanosti i/ili filozofiji.
* Kulturni procvat: Vrhunac kreativnosti i kulturnog izražavanja.
* Mir i stabilnost: Relativno mirno i stabilno društvo.
Na primjer, zlatno doba Grčke odnosi se na 5. stoljeće prije Krista, poznato po svom napretku u filozofiji, umjetnosti, književnosti i demokraciji.
Međutim, izraz "zlatno doba" je subjektivan i može se koristiti za opisivanje različitih razdoblja na temelju različitih kriterija.