* Nacionalna knjižna nagrada za poeziju (1970.) za zbirku "Crni osjećaj, crni govor"
* Američka knjižna nagrada (1981.) za zbirku "Žene i muškarci"
* Medalja Langstona Hughesa (1995.) iz Nacionalne zaklade za umjetnost
* Nacionalna medalja za humanističke znanosti (2012)
* Medalja Robert Frost (2014.) od Poetry Society of America
* Pulitzerova nagrada za poeziju (2017.) za zbirku "Dobar čovjek"
* NAACP Image Award (2023.) za istaknuto književno djelo – poezija
Također je dobila počasne doktorate brojnih sveučilišta.
Važno je napomenuti da iako je poznata po svojoj poeziji, pisala je i eseje, drame i knjige za djecu, a prepoznata je i po svom doprinosu tim žanrovima.