Prije Challengera:
* Edukator: McAuliffe je bio predani i strastveni učitelj više od desetljeća, predavajući razne predmete u Concordu, New Hampshire. Bila je poznata po svojim inovativnim metodama podučavanja i predanosti inspiriranju svojih učenika.
* Program Učitelj u svemiru: McAuliffe je izabran među tisućama prijavljenih za Program Učitelj u svemiru, projekt čiji je cilj bio dovesti učitelja u svemir kako bi inspirirao učenike diljem svijeta. Sam odabir bio je veliko postignuće, pokazujući njezinu predanost obrazovanju i njezinu sposobnost povezivanja s drugima.
* Javna osoba: McAuliffe je nakon njezina odabira postala nacionalna ličnost, nadahnjujući milijune svojim entuzijazmom za istraživanje svemira i predanošću obrazovanju. Sudjelovala je u brojnim intervjuima, javnim nastupima i edukativnim aktivnostima, dijeleći svoja iskustva i promovirajući STEM obrazovanje.
Osim postignuća, McAuliffeova ostavština jedno je od:
* Inspiracija za edukatore: McAuliffeova priča nastavlja motivirati učitelje i učenike, pokazujući mogućnosti ostvarenja snova i snagu obrazovanja.
* Zagovaranje istraživanja svemira: Njezino sudjelovanje u programu Učitelj u svemiru približilo je istraživanje svemira javnosti, istaknuvši njegov potencijal za znanstvena otkrića i tehnološki napredak.
* Simbol ljudske ambicije: Iako je njezin život tragično prekinut, McAuliffeina priča služi kao podsjetnik na ljudsku ambiciju, težnju za znanjem i važnost prihvaćanja izazova.
Dok je McAuliffeino vrijeme u svemiru tragično prekinuto, njen utjecaj na obrazovanje, istraživanje svemira i maštu javnosti i danas ima odjeka.