Cabeza de Vaca (pravim imenom Alvar Núñez Cabeza de Vaca) bio je španjolski istraživač i konkvistador poznat po svom preživljavanju i putovanje preko današnjeg jugoistoka Sjedinjenih Država. Evo njegove tvrdnje o slavi:
* On je preživio ekspediciju Narváez: Godine 1527. isplovio je s Panfilom de Narvaezom u istraživanje i osvajanje Floride. Ekspedicija je bila katastrofa, što je rezultiralo smrću Narváeza i većine njegovih ljudi.
* Putovao je američkim jugozapadom: Nakon što je preživio brodolom i bio porobljen od strane američkih domorodaca, Cabeza de Vaca i tri suputnika uspjeli su pobjeći i osam godina putovati preko današnjeg Teksasa, Novog Meksika i Arizone.
* Pisao je o svojim iskustvima: Cabeza de Vaca dokumentirao je svoje izvanredno putovanje u svojoj knjizi "La Relación", koja pruža neprocjenjiv uvid u živote američkih domorodaca na jugozapadu tijekom 16. stoljeća.
* Njegov je račun utjecao na buduće istraživanje: Njegovi su spisi nadahnuli druge istraživače, poput Francisca Vásqueza de Coronada, da se odvaže na američki jugozapad.
Hernando de Soto bio je još jedan španjolski istraživač, poznat po svojoj ekspediciji kroz jugoistočne Sjedinjene Države od 1539. do 1542., koja je rezultirala otkrićem rijeke Mississippi.
Lako je pomiješati ta dva imena jer su obojica bili španjolski istraživači, ali njihova su putovanja i doprinosi povijesti različiti.