Nadimak "Oscar" je neformalno nastao, a raspravlja se o njegovom točnom podrijetlu:
* Jedna popularna priča: Knjižničarka Akademije Margaret Herrick vidjela je statue i rekla:"Izgleda poput mog ujaka Oscara!"
* Druga priča: Walt Disney je u šali nazvao nagradu "Oscar" u svom govoru o prihvaćanju za Snjeguljicu i Sedam patuljaka.
Akademija nikada nije službeno usvojila nadimak "Oscar", ali se široko koristi od 1930 -ih, a sada se smatra standardnim dijelom popularnog priznanja nagrada.